据《卫报》等报导，中国大陆4月29日成功发射长征5号B遥二运载火箭，将天和核心舱成功送上太空，也让北京有望以“天宫”太空站展开与美国的太空竞赛；不过，重达21吨的长征五号核心火箭部分，如今却在低轨道失控，恐在不受控的情况下重返大气层。雪上加霜的是，由于无法确定落点，意味著谁将惨遭火箭重砸也无法预知，但可确定的是今夜将经过台湾上空。

报导中指出，长征五号核心部分为长约30公尺、宽5公尺、重达21吨的无人核心模块，日前自大陆海南省发射升空。随后，长征5号B进入临时轨道并开始不受控制。

《卫报》表示，长征5B速度约每小时2.76万公里、高度300公里，约90分钟就绕行地球1次美军现已将失控的长征5号核心部分命名为“2021-035B”，并持续监控中，预计今日深夜将行经台湾上空。

哈佛大学的物理学家麦克威尔(Jonathan McDowell)表示，“情况相当不妙，可能会坠落在有人居住的地方”。“上次他们发射长征5B火箭时，巨型长条金属物自空中坠落，并砸毁科特迪瓦的数栋建筑物。虽然大部分遭到大气层焚毁，但仍有数个巨大金属块重击地面。很幸运没有人受伤”。

自上周末以来，长征5B的高度下降80公里。科学观测显示，目前其不受控制、航向不定，加上高速行驶，恐无法预测穿越大气层后最终落于何地；不过，由于地表有71%为海洋所覆盖，麦克威尔期盼最终能坠入海中。

但他也强调，长征5B某些碎片在重返大气层后无法燃烧殆尽，正等于一次小型的航空事故。自1990年以来，就不允许将重达10吨以上的物体故意留在轨道上，并不受控制地重返大气层；而长征5B的核心部分却高达21吨，北京无疑有过失责任。

尽管难以预测其落点，但科学家大概研判其轨迹，指出长征5B正穿过纽约、马德里与北京，再往南方、智利南部与新西兰威灵顿等地的上空，可能自任何一个位置重返地球。

考量到其速度，即使轨道只有微小的改变，也会对最终坠落位置产生很大的影响，目前预估可能在5月10日重返地球。麦克威尔表示，一旦掌握具体返回大气层的日子，专家会在6小时内预测精确著陆时间。

为建构大陆太空站，北京目前订有11项相关任务，长征5B只是其中一部分。大陆太空站预期将于2022年竣工，重约60吨，较国际太空站小的多。1998年发射的首个国际太空站模块，重达408吨。

不过，大陆太空站拥有扩充站，最多能扩充至6个模块；此外，其也能与大陆卫星通讯。

(中时新闻网)

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